Tor 将你的通信通过一个由遍及全球的志愿者运行的中继（relay）所组成的分布式网络转发，以此来保护你的安全：它令监视你的 Internet 连接的那些人无法知道你所访问的站点，它还令你所访问的站点无法知道你的物理位置。Tor 能与现有的许多应用程序配合工作，包括 Web 浏览器、即时通讯客户端、远程登录和基于 TCP 协议的其他应用程序。
世界各地有几十万用户出于多种不同的原因在使用 Tor：记者和博客、人权工作者、执法人员、军人、公司、暴政之下的公民以及像你我一样的普通公民。谁使用 Tor？页面有典型的 Tor 用户的例子。概述页面对 Tor 的作用以及这一用户的多样性为什么重要有更详细的解释。
请注意，Tor 不会奇迹般地加密所有 Internet 活动。你需要知道 Tor 能为你做什么、不能为你做什么。
Tor 的安全性随着用户群的扩大和更多的志愿者运行中继而增强。（设置中继并没有你想象中的那么困难，而且能显著提高你自身的安全性。）